Trong khi những lời chỉ trích làm đau đầu Thống đốc Mecham trong phần lớn thời gian tại vị, thì phải đến khi ông ta còn sáu tháng, các đồng minh danh nghĩa của ông ta mới bắt đầu rời hàng ngũ với ông ta. Vào tháng 7 năm 1987, cùng tháng, nỗ lực thu hồi chính thức bắt đầu, một nhóm mười ba thành viên Đảng Cộng hòa "tép riu" của cơ quan lập pháp bang đã họp để thảo luận về các vấn đề hình ảnh của thống đốc. Mười một thành viên của nhóm, được báo chí địa phương mệnh danh là Dirty Dozen, đã đưa ra một tuyên bố chung chỉ trích nhiều nỗ lực của thống đốc.[42] Lời kêu gọi từ chức của thống đốc đã diễn ra sau đó vài tháng, với cựu thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Barry Goldwater dẫn đầu vào ngày 9 tháng 10 năm 1987.[19] Khi các vấn đề của Mecham tiếp tục được xây dựng, các nhà lãnh đạo chính trị khác ở Arizona, bao gồm Nghị sĩ Jon Kyl và Thượng nghị sĩ John McCain, đã kêu gọi Mecham từ chức, nhưng thống đốc kiên quyết từ chối rời khỏi văn phòng.[43]

Phát động triệu hồi

Ủy ban giám sát Mecham được tổ chức vào tháng 1 năm 1987 và đổi tên thành Ủy ban triệu hồi Mecham vào tháng 5 năm 1987. Theo Hiến pháp Arizona, một bản kiến nghị triệu hồi có thể không được lưu hành chống lại một quan chức trừ khi ông ta đã ở trong ít nhất sáu tháng, ngoại trừ việc một nhà lập pháp có thể bị triệu hồi sau khi anh ta đã ở trong văn phòng năm ngày.[44] Những kiến nghị này cần một số chữ ký bằng 25% số phiếu bầu trong cuộc bầu cử cuối cùng của quan chức để gây ra một cuộc bầu cử. Vào ngày 6 tháng 7 năm 1987, ngày đầu tiên mà các kiến nghị có thể được lưu hành, Ủy ban triệu hồi đã bắt đầu nỗ lực thu thập 350.000 chữ ký, nhiều hơn đáng kể so với 216.746 chữ ký được yêu cầu. Ủy ban triệu hồi được lãnh đạo bởi Ed Buck, một Đảng viên Cộng hòa và doanh nhân đồng tính đã đăng ký sống ở khu vực Phoenix. Đáp lại, Mecham tuyên bố những người ủng hộ thu hồi là "một nhóm người đồng tính luyến ái và Đảng Dân chủ bất đồng chính kiến". Những người ủng hộ Mecham đã in các miếng giấy dán trên chắn sốc có dòng chữ "Queer Ed Buck's Recall" sau khi biết về xu hướng tính dục của người dẫn đầu. Mecham cũng đã gửi 25.000 thư trong tháng 9 tới những người bảo thủ trên toàn quốc yêu cầu họ chuyển đến Arizona và hỗ trợ ông trong trường hợp cuộc bầu cử thu hồi được tổ chức.[19][45]

Việc thu hồi có xu hướng thu thập chữ ký trong các vụ nổ, với hầu hết các chữ ký xảy ra ngay sau khi một số hành động của thống đốc đã xúc phạm một bộ phận cử tri của bang. Sự giận dữ đối với thống đốc đã tăng lên đến mức vào ngày 15 tháng 8, sự xuất hiện của Mecham tại sân vận động Sun Devil trước một trận đấu NFL dẫn đến tiếng kêu "Nhớ lại! Nhớ lại!" kết hợp với huýt sáo. Đến giữa tháng 9, chữ ký vượt quá mức tối thiểu cần thiết đã được thu thập tại các địa điểm bên đường mặc dù nhiệt độ buổi chiều 115 °F (46 °C) của mùa hè Arizona.[19][46] Bộ sưu tập chữ ký tiếp tục trong thời hạn 120 ngày cho phép theo luật tiểu bang. Vào ngày 2 tháng 11, Ủy ban triệu hồi đã chuyển 32.401 kiến nghị có chứa 388.988 chữ ký (nhiều hơn 343.913 phiếu mà Mecham đã nhận được trong cuộc bầu cử của mình). Sau khi văn phòng Ngoại trưởng nhận được các kiến nghị, Mecham đã từ chối từ chối xác minh các chữ ký, buộc các kiến nghị phải được gửi đến các quận để xác minh. Vào ngày 26 tháng 1 năm 1988, Ngoại trưởng Rose Mofford đã báo cáo với Mecham rằng 301.032 chữ ký đã được xác minh một số lượng đủ để buộc một cuộc bầu cử thu hồi.[47] Một cuộc bầu cử triệu hồi đã được lên kế hoạch vào ngày 17 tháng 5 năm 1988 và cựu Dân biểu Cộng hòa John Rhodes đã đồng ý tranh cử với Mecham.[48]

Luận tội và cáo buộc hình sự

Vào ngày 21 tháng 10 năm 1987, Cộng hòa Arizona đã có một câu chuyện cho rằng Mecham đã không báo cáo khoản vay 350.000 đô la từ nhà phát triển bất động sản địa phương Barry Wolfson cho chiến dịch bầu cử của Mecham theo yêu cầu của luật tài chính chiến dịch.[49] Những tuyên bố này đã được thêm vào một cuộc điều tra của bồi thẩm đoàn về các cáo buộc rằng Mecham đã vay 80.000 đô la trong quỹ công để giúp đại lý ô tô của mình.[50] Khi biết về khoản vay được cho là của Wolfson, Chủ tịch Hạ viện Arizona đã thuê một luật sư đặc biệt để điều tra các cáo buộc.[51] Cáo trạng thứ ba và cuối cùng liên quan đến một mối đe dọa tử vong đối với một quan chức chính phủ của Horace Lee Watkins, một người được bổ nhiệm Mecham, vào tháng 11 năm 1987. Khi Mecham được thông báo về mối đe dọa này, đã được báo cáo rằng ông đã chỉ thị cho người đứng đầu Sở an sinh công cộng Arizona không cung cấp thông tin về vụ việc cho luật sư.[52]

Vào ngày 8 tháng 1 năm 1988, một bồi thẩm đoàn đã đưa ra cáo trạng chống lại Evan Mecham và Willard Mecham, anh trai của Thống đốc và giám đốc tài chính chiến dịch, buộc tội ba tội khai man, hai tội gian lận và một tội không báo cáo đóng góp chiến dịch. Mecham và anh trai phải đối mặt với 22 năm tù nếu bị kết án về mọi tội danh.[53][54]

Luật sư đặc biệt do Chủ tịch Hạ viện chỉ định đã gửi báo cáo của mình tới Hạ viện vào ngày 15 tháng 1.[53] Dựa trên báo cáo này, Hạ viện bắt đầu các phiên điều trần về các thủ tục luận tội có thể vào ngày 19 tháng 1.[50] Những kết quả này đã dẫn đến việc thông qua Nghị quyết Hạ viện 2002 vào ngày 8 tháng 2 với số phiếu từ 46 đến 14.[55] Sau khi Mecham bị Nhà nước luận tội, quyền lực của ông với tư cách là thống đốc bị đình chỉ và Mofford trở thành thống đốc. Arizona không có thống đốc, vì vậy bộ trưởng ngoại giao đứng đầu theo thứ tự kế nhiệm nếu người đó được bầu phổ biến.[55]

Thượng viện bang Arizona được triệu tập như một phiên tòa luận tội vào ngày 29 tháng 2.[56] Những người ủng hộ Mecham đã so sánh phiên tòa luận tội với Sự kiện đóng đinh Giêsu.[57] Các cáo buộc chống lại Mecham trong phiên tòa luận tội là cản trở công lý, nộp một tuyên bố sai và sử dụng sai các quỹ của chính phủ. Phí nộp hồ sơ sai đã bị Thượng viện bỏ trong cuộc bỏ phiếu từ 16 đến 12.[58] Có thể cho rằng, lời khai gây tổn hại nhất cho Mecham là của chính anh ta, trong thời gian đó anh ta lặp lại khẳng định rằng Cơ quan lập pháp không có thẩm quyền đối với anh ta, và mắng mỏ các nhà lập pháp cá nhân.[33] Vào ngày 4 tháng Tư, Thượng viện đã kết án Mecham về việc cản trở công lý với kết quả 21/30 phiếu thuận, lạm dụng các quỹ của chính phủ(26/30 phiếu thuận). Sau đó, Thượng viện đã bỏ phiếu với tỉ lệ 17/30 phiếu thuận để loại bỏ Mecham khỏi chức vụ nhà nước một lần nữa, nhưng đó là thiếu hai phần ba yêu cầu thông qua.[59] Sau khi bị kết án, Mecham bị cách chức và Mofford trở thành Thống đốc Arizona. Cuộc bầu cử thu hồi đã bị Tòa án tối cao Arizona hủy bỏ trong phán quyết 4-1 rằng lệnh kế vị được ủy quyền theo hiến pháp được ưu tiên hơn các điều khoản thu hồi của tiểu bang.[60]

Vụ án hình sự chống lại Mecham và anh trai của anh ta đã ra tòa vào ngày 2 tháng Sáu. Các luật sư đã phân tích các thủ tục tố tụng sau đó đã kết luận rằng chiến lược thành công nhất của các luật sư của Mechams là khiến khách hàng của họ đứng ngoài bục nhân chứng.[61] Bồi thẩm đoàn nhận thấy rằng các công tố viên đã không chứng minh được rằng người Mechams cố tình làm sai trong các báo cáo chiến dịch của họ và tha bổng cho anh em trong tất cả sáu tội nghiêm trọng vào ngày 10 tháng 6.[62]